Brussel – De Europese Commissie heeft voor het eerst officieel toegegeven dat windturbines kunststofdeeltjes verspreiden en dat deze slijtagedeeltjes ongecontroleerd in het milieu terechtkomen. Dit volgde op een vraag van het Oostenrijkse Europarlementslid Gerald Hauser, die een schatting noemde van maximaal 62 kilogram microplastics per windturbine per jaar, meldt Blackout News.
Hoewel de Commissie dit cijfer niet accepteert, bevestigt zij expliciet de plasticuitstoot zelf, onder verwijzing naar wetenschappelijke studies. Dit is een officiële bevestiging van een voorheen weinig opgemerkte milieubelasting, met name in de context van elektriciteitsopwekking die politiek gezien als bijzonder milieuvriendelijk wordt beschouwd.
Microplastics afkomstig van windturbines zijn daarom geen theoretisch probleem meer.
De cruciale passage in het antwoord van de Commissie is opvallend ondubbelzinnig. Er staat: “Studies tonen aan dat de plasticuitstoot van windturbines veel lager is dan die van andere bronnen.” Hiermee discussieert Brussel niet langer over de vraag of windturbines plastic uitstoten. De Commissie plaatst de hoeveelheid slechts in perspectief door deze te vergelijken met banden, verf of textiel.
Dit punt verandert de classificatie van het milieubeleid. Windturbines stoten tijdens hun werking geen verbrandingsgassen uit zoals kolen- of gasgestookte elektriciteitscentrales. Desondanks zijn het geen emissievrije industriële installaties. Regen, hagel en vuil botsen met hoge snelheid tegen de gecoate rotorbladen. Dit veroorzaakt erosie, met name van de voorranden, terwijl er tegelijkertijd plastic materiaal van de beschermende coatings afbrokkelt.
Het gewicht van 62 kilogram blijft controversieel, maar de schaafwonden niet.
De door Hauser genoemde 62 kilogram per turbine is gebaseerd op een Noorse extrapolatie. De Commissie bevestigt dit cijfer niet expliciet. Ze verwerpt de fundamentele uitstoot van microplastics echter ook niet, maar verwijst naar andere studies met lagere waarden. Een DTU-studie uit 2026 schat, onder ongunstige omstandigheden, de uitstoot op maximaal 340 gram microplastics per rotorblad per jaar. Met drie rotorbladen zou dit theoretisch neerkomen op ongeveer één kilogram per turbine.
Andere berekeningen leveren echter afwijkende resultaten op. Een DTU-studie uit 2024 concludeerde dat offshore windturbines tussen de 80 en 1000 gram plastic per rotorblad per jaar verliezen. TNO berekende daarentegen ongeveer 240 gram per jaar voor een moderne offshore turbine van 15 megawatt in 2025. De exacte orde van grootte blijft daarom onzeker. Deze studies betwisten echter niet dat er plastic van de rotorbladen slijt.
Zelfs bij onderhoudswerkzaamheden komen er extra plasticdeeltjes vrij.
Er is ook een tweede emissieroute. Tijdens reparaties slijpen technici beschadigde oppervlakken af en werken ze met composietmaterialen. Een studie van de Technische Universiteit van Denemarken schat de resulterende plasticuitstoot op 40 tot 160 gram per blad per jaar op het land. Op zee lopen de berekeningen uiteen van 90 tot 600 gram. Microplastics ontstaan dus niet alleen door weersinvloeden, maar ook tijdens onderhoudswerkzaamheden.
Het is daarom opmerkelijk dat de EU zelf nu om uitgebreidere studies vraagt. Een Horizon Europe-programma roept op tot veldmetingen van de milieueffecten van offshore windparken tijdens de exploitatie, het onderhoud en de ontmanteling. In de oproep tot het indienen van voorstellen wordt expliciet melding gemaakt van de productie van plastic deeltjes door een groot aantal windturbines. Bovendien moeten de potentiële cumulatieve effecten van de enorme offshore-uitbreiding worden onderzocht. Daarmee erkent de EU dat belangrijke aspecten van de milieueffectbeoordeling nog niet volledig zijn vastgesteld.
Het gevolg hiervan is dat windenergie niet zomaar gelijkgesteld kan worden aan kolen- of gascentrales. Conventionele energiecentrales veroorzaken aanzienlijke extra emissies vanwege hun brandstoffen. De politieke voorstelling van windenergie als een praktisch “schone” elektriciteitsbron schiet echter ook tekort. Decennialang lag de focus van regelgeving op emissies van fossiele brandstofcentrales, filtertechnologie en emissiegrenzen. Daarentegen is de systematische overweging van dergelijke materiële emissies van windturbines pas relatief recent begonnen. De officiële erkenning door de Commissie maakt deze lacune nu zichtbaar.
Auteur: Blackout News
Bronnen gebruikt: OTS (31.08.26) – Politique Papers (12.08.26) – TKP (31.08.26)
Headerafbeelding: De Europese Commissie bevestigt de aanwezigheid van microplastics afkomstig van windturbines: deeltjes laten los van de rotorbladen en komen ongecontroleerd in het milieu terecht.
Symbolische afbeelding: gegenereerd door AI.